ความเป็นมา

   เพื่อประเทศไทยหลุดพ้นจากประเทศกับดักรายได้ปานกลาง ชาติที่ต้องการจะทำให้ประเทศไทยหลุดพ้นจากข้อเท็จจริงในระบบเศรษฐกิจและสังคมโลกปรากฏให้เห็นว่าปัจจุบันกำลังเกิดการขยายตัวของความเป็นเมืองเกิดขึ้นทั่วโลก หรือที่เรียกว่าปรากฎการณ์เมืองภิวัฒน์ (urbanization) ซึ่งการขยายตัวของความเป็นเมืองนี้มาพร้อมโอกาสและความท้าทายหลายด้านต่อการดำเนินงานของหน่วยงานภาครัฐ หากมีการออกแบบระบบและกลไกการจัดการที่สามารยกระดับสมรรถนะขององค์กรให้สอดคล้องและรับมือกับการขยายตัวของความเป็นเมืองเหล่านี้ได้ก็จะทำให้หน่วยงานของรัฐสามารถจัดการกับโอกาสและความท้าทายมิติต่าง ๆ จากการเติบโตของความเป็นเมืองได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยหนึ่งในหน่วยงานที่มีความสำคัญอย่างมากก็คือ องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น เพราะเป็นหน่วยงานฐานรากของรัฐที่มีบทบาทและหน้าที่ความรับผิดชอบโดยตรงต่อการพัฒนาเมืองและยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนในมิติต่าง ๆ ดังนั้น การแสวงหาแนวทางใหม่ ๆ เพื่อยกระดับสมรรถนะขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นให้มีความพร้อมรับมือต่อการเปลี่ยนแปลงและสามารถขับเคลื่อนการพัฒนาเมืองได้อย่างร่วมสมัยจึงเป็นประเด็นที่มีความสำคัญอย่างมากในภาวะปัจจุบัน

   ด้วยเหตุนี้ หลักสูตรนักพัฒนาเมืองระดับสูง (พมส.) (City Development Executive Program : CDE) จึงถูกออกแบบมาเพื่อมุ่งพัฒนาศักยภาพของบุคลากรและยกระดับสมรรถนะขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นในประเทศไทยให้มีขีดความสามารถทางการคลัง การจัดการ และการพัฒนานวัตกรรมร่วมสมัยที่เกิดขึ้นมาจากปฏิบัติการบนฐานงานวิจัยและกลไกความร่วมมือของคนในพื้นที่เป็นหลัก ภายใต้ความร่วมมือระหว่าง หน่วยบริหารและจัดการทุนด้านการพัฒนาระดับพื้นที่ (บพท.) มูลนิธิส่งเสริมการปกครองท้องถิ่น และสมาคมสันนิบาตเทศบาลแห่งประเทศไทย โดยองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นที่ได้รับการคัดเลือกจากสมาคมสันนิบาตเทศบาลแห่งประเทศไทยจะได้เข้าร่วมการพัฒนาทักษะ ปรับสมรรถนะ เรียนรู้องค์ความรู้ที่จำเป็นต่อการขับเคลื่อนเมืองรูปแบบต่าง ๆ ตามรายละเอียดของหลักสูตร ฯ พร้อมกับมีโอกาสได้รับทุนสนับสนุนเพื่อขับเคลื่อนปฏิบัติการการพัฒนาเมืองบนฐานงานวิจัยในพื้นที่รับผิดชอบขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นนั้น ๆ ด้วย